Первое сообщение в теме :


1) Место проведения: окрестности Анжера.
2) Дата: 11 мая. Утро.
3) Участники: граф де Бюсси, граф де Антрагэ, барон де Ливаро, виконт де Рибейрак.
4) Краткое содержание квеста: Анжуйцы отправляются смотреть укрепления и устраивают пикничок на берегу Луары.

Когда майским ясным по-весеннему свежим утром следующего дня граф открыл глаза, то первая его мысль была о боеспособность города, куда вчера въехал кортеж мадам Змеи. Странный разговор королевы-матери с ее младшим сыном наводил Бюсси на раздумье о том, что, похоже, этот мятежный бастион надо бы на всякий случай подготовить к максимально длительной осаде. Настолько длительной, насколько этот, хоть и неплохо укрепленный, но весьма непрофессионально защищенный город мог бы выдержать. Оттого-то, как можно быстрее покончив с утренним туалетом и наскоро перекусив, граф вызвал к себе всех троих анжуйцев. В планах у Клермона стояло проверить в очередной раз этих, как он считал, горе-ополченцев и в дополнение как следует разглядеть пути подъезда к городу.

Барон стоя в своей комнате рядом с небольшим столиком, полностью одетый и готовый ко встрече с Бюсси, приоткрыл небольшой ящик красного дерева и, удовлетворённо улыбнувшись виду находящегося в нём предмета, вновь закрыл замок. Взяв шляпу и изящным жестом отправив ларец подмышку, он отправился на встречу с Клермоном. Эту ночь Жан провёл в одиночестве, ему снились волшебные сны. А Грёза, которая занимала в его видениях главную роль, была не кто иная, как прекрасная Габриель. Проснувшись бодрым и вдохновенным, Ливаро уже решил для себя что эта птичка в ярком, соблазнительном оперении ещё споёт ему сладкую песню любви. Посему собравшись и одевшись, барон решил что подарит сегодня Бюсси что-то особенное, дабы полагал, что когда душу твою переполняет счастье, то необходимо хоть частичкой его поделится с самым близким, чтобы это чувство имело продление.
Подойдя к покоям Луи, он небрежным жестом поправил воротничок охранника и, расхохотавшись, вошел в комнату друга.

Бюсси, видя входящего Ливаро, ослепительно улыбнулся и тепло поприветствовал друга кивнув на свободное кресло у окна. Отличное настроение вошедшего было настолько заразительным, что не могло не найти ответа в сердце графа. Майское солнце ломящееся в высокие окна дворца, утренний гомон птиц за окном, истошно-синее небо, уходящее за горизонт - все это дарило Клермону ощущение небывалого душевного подъема. Впрочем одна единственная мысль не давала мужчине покоя, постоянно подтачивая его душу, как жучок-короед подтачивает дубовую балку - как там она? Как? Но унылая рожа главного ловчего пока маячила в Анжере, а Диана, как нам известно, находилась в Монсоро... Пока... Тем не менее этим утром графа звали вперед заботы сегодняшнего дня и при виде друга молодой человек переключился на мысли об этих повседневных заботах.
- Я полагаю, что нам следует осмотреть городские стены. Чем дальше, тем больше убеждаюсь в одном - город надо подготовить к осаде и подготовить серьезно, - заявил Луи другу, впрочем под влиянием майского солнца, ломящегося в окно, мысли графа вскоре приняли иное направление - А потом устроим небольшой пикничок на берегу. Помнишь, как мы ездили к тем дубам у Луары прошлым летом? - усмехнулся он вспомнив достаточно бурную попойку на высоком берегу реки, в маленькой дубовой рощице. Что ж, сначала дело, но потом... Потом и отдохнуть не грех.

Антраге проснулся от громогласного ора, донесшегося с площади перед дворцом, куда и выходили окна отведенных ему покоев. Недовольно поморщившись, сеньор де Бальзак перевернулся было на другой бок, но сон бы безвозвратно нарушен. Пришлось продрать глаза, и молодой человек потянулся, усмехнувшись: что-то прежде он никогда не замечал за собой такой чисто девичьей тонкости сна. Откидывая одеяло и ныряя ногами в мягкие туфли, он вновь потянулся, расправляя затекшие члены.
При взгляде, брошенном на каминные часы, граф присвистнул: так вот почему он соизволил пробудиться. Было уже половина десятого утра и той воистину неблагозвучнейшией из причин, которая заставила его проснуться, был окрик начальника гарнизона, подгонявшего смену на караул.
Натягивая штаны, граф свободной рукой вовсю тряс колокольчик. И не прошло и десяти минут, как он уже, стоя перед небольшим зеркалом, украшавшим стену, приглаживал свои щегольские усики и пристегивал богато украшенную портупею. Он уже нахлобучивал шляпу, когда появился посланник от Бюсси, и таким образом тот застал молодого человека полностью готовым. И спустя еще минуту, засунув за пояс протянутые камердинером перчатки, господин капитан уже мерил пружинистой походкой коридор по направлению к покоям своего начальника и друга.
- Что такое? - громогласно вопросил он, отводя тяжелую бархатную портьеру при входе в спальню главнокомандующего, - что такое? Я слышу слова "осада", "осмотр"?
Антраг приветственным жестом от души опустил увесистую ладонь на плечо Ливаро.
- С нашим Бюсси что-то явно не ладно, - граф ослепительно блеснул безукоризненной улыбкой, - То он томный, как влюбленная барышня, разве только румянца такого нет, то буквально горит на службе. Что такое, дружище? Что за смены настроения? - хохотнул он.

- Это здешний воздух, так влияет на нашего Луи, - с белозубой улыбкой отозвался на слова друга Ливаро. Заливавшее комнату солнце слепило глаза, заставляя щурится, от чего лучики морщинок около глаз Жана, становились глубже и заметнее. Поставив свою ношу на письменный стол в комнате Бюсси, барон обратился к Клермону:
- Взгляни ка, дружище, что я тебе принёс.
Ловким жестом открыв хитрый замок, Ливаро открыл крышку ларца и повернул его к Луи, взору которого предстал покоившийся на красном бархате охотничий нож изысканной работы.

Бюсси подошел поближе и с интересом посмотрел на нож. Ручка ножа была украшена чеканкой с растительным узором - искусно выполненные цветы вьюна вились по рукоятке и в сердцевине их пламенели рубины, похожие на капли крови. Солнце, бьющее в окно, играло на гранях драгоценных камней и отсвечивало холодным стальным блеском от удивительно острого лезвия. Солнечный зайчик, отразившись от клинка, запрыгал по стенам.
- Смотри-ка, - отметил граф, присвистнув с откровенным восхищением, - Удивительная работа, - глаза его загорелись, как у мальчишки, увидевшего новую игрушку. Аккуратно взяв в руки эту вещицу, мужчина с интересом покрутил ее, - Антраг, - обратился он к товарищу, - Ты погляди, - и тут же подняв глаза на Ливаро, ослепительно улыбнулся, - Ну спасибо! Отличная вещица, явно лезвие ковал очень грамотный оружейник, а рукоять тут работы ювелира уровня Челлини, и какие чистые камни! А лезвие! На кабана, то что надо!

- Ого! - Антраге с любопытством рассматривал переливающийся на солнце шедевр ювелирного искусства, - недурная безделушка. Ливаро, дружище, - в карих глазах молодого графа удивление смешивалось с предвкушением чего-то необычайного, - с твоей стороны просто бессовестно отмалчиваться. Немедленно признавайся, покамест я не испустил дух от любопытства: ты что - получил наследство? Совершенно случайно обнаружил под дубами Анжу зарытые со времен крестовых походов сокровища, которые покоились тут столетий так несколько и ждали? Или же... - анжуец прищурился и уголки красиво очерченных губ под щегольскими усиками затрепетали в усмешке, - или же та дама, на чьей ручке теперь сияет твое фамильное кольцо, не только прекрасна как Мадонна, но и щедра, как несколько святых вместе взятых? И имеет очаровательное обыкновение - в церкви она всегда ставит самую внушительную свечу, любовника одаривает еще более внушительным кошельком на добрую долгую память? И что-то подсказывает мне, что последнее предположение вероятнее всего. А? Так? Ну признавайся, я уже тебя все равно раскрыл, - и молодой человек, сияя улыбкой от уха до уха, дружески хлопнул здоровяка-Ливаро по спине. При этом он не отводил восторженного взгляда настоящего ценителя от находящегося в руках полковника подношения. А этот дружеский подарок был достоин принца крови и, зная вкус, к примеру, того же Франсуа, даже у него вызвал бы всенепременно одобрение.

Ливаро расхохотался на слова Антрагэ. Пожалуй так не знать его мог только его друг и только этот молодой человек. Шутка была отменной, хотя и не без привкуса наметившегося оскорбления, но именно этим она и была прелестна.
Жан предпочёл даже не отвечать Антрагу, а лишь вскинул многозначительно бровь. Что конечно же не значило ни да, ни нет, но так распаляло кровь вопрошающему.
Переведя взгляд на Бюсси, барон одобрительно кивнул. Дружба этого человека стоила гораздо больше для Ливаро нежели этот нож и он лишь хотел, чтобы глаза Луи блеснули радостным блеском, ибо она ещё вчера заметил некую тоску в их глубине. Но как всегда предпочитая молчание, что касаемо таких личных вопросов, Жан лишь ответил:
- Твёрдой руке, твёрдый нож, друг мой.

- Ну что ж - молчи-молчи, раз уж желаешь изображать из себя пифагорейца*, - буркнул Антраг на гомерический хохот достопочтенного барона, - бал уже не за горами, и тогда-то мы сами увидим, что за дама под густой вуалью на твоей карте. Но игрушка великолепная, - последнюю фразу анжуец обратил уже к Клермону и опустил руку на плечо своего полковника.
Антраге снедало любопытство, бывшее одной из неотделимых черт его натуры. Ливаро всегда был молчуном, и это только распаляло его пытливого соратника - здесь явно была сокрыта какая-то тайна.

*Пифагор прежде всего учил своих учеников молчанию, умению "до конца смирить свой язык и слова, те самые слова, что поэты называют летучими, заключить, ощипав перья, за белой стеною зубов".

- Да, нож восхитителен, - продолжал восторженно любоваться игрушкой Бюсси, - Спасибо тебе, - улыбнулся он Ливаро, как мальчишка получивший леденец: радостной белозубой улыбкой, блеснувшей из-под каштановой полоски усов. В глубине бархатисто-серых глазах Клермона запрыгали солнечные зайчики. Однако гомерический хохот одного из своих друзей и недовольное бурчание другого отвлекли д'Амбуаза от созерцания клинка.
- От тебя, Антраг, ничто не укроется, - подмигнул граф молодому человеку, поднимая на него глаза, - А бал, как обычно, откроет множество тайн... И вполне возможно, это будут не только тайны нашего Ливаро. Тайны друзей, Антраг, бывают разного толка... - усмехнулся мужчина, - Впрочем, что мы все о тайнах - есть куда как поинтереснее темки.
Его вдруг неожиданно посетила мысль, что и его тайна может открыться. Трудно скрыть очевидное, невозможно всю жизнь пропрятаться по углам, если это не просто пустая интрижка... А это не просто была не интрижка - это была Судьба. И проклятый Монсоро вновь окажется с Дианой под одной крышей... В душе у влюбленного бушевали тайфуны, но на лице его отразилась всего лишь заинтересованность в дальнейшем развитии событий. Однако тот из собеседников Бюсси, кто был достаточно внимателен, вполне мог бы уловить намек на некие тайны и самого полковника анжуйцев. Граф на секунду задумался о том, не выдал ли он себя? Но следующая мысль утешила его:
- А хоть бы и выдал. Это друзья, а потом... Потом все в руках Господа, и кто знает, как оно лучше? Хотя, возможно, все заняты клинком и не обращают внимания на... Ну, да увидим.
И все же он считал нужным покамест сохранить свою тайну. Но только до поры...